Stalins dødDa Josef Stalin dde i 1953, havde han vret Sovjetunionens ubestridte leder i mere end tyve r og havde stet i spidsen for nationens ubarmhjertige modernisering, omfattende udrensninger, sejr i Anden Verdenskrig og opstigning til en position som supermagt. Han var omgivet af en kult, der fik ham til at fremst som en gud ingen turde fremst som hans mulige efterflger, mens han levede, og hans dd mtte ndvendigvis skabe enorm usikkerhed, bde i Sovjetunionen